Nanomateriāli ir ķīmiskas vielas vai materiāli, kuriem vismaz viens daļiņu izmēru parametrs ir no 1 līdz 100 nanometriem.

Tā kā nanomateriāliem ir lielāka specifiskā virsmas laukuma un tilpuma attiecība, tiem var piemist ļoti atšķirīgas īpašības salīdzinājumā ar tādu pašu materiālu, kam nav nanomēroga daļiņu. Tāpēc nanomateriālu fizikāli ķīmiskās īpašības var būt citādākas nekā lielāka izmēra daļiņām vai vielām, kas satur lielāka izmēra daļiņas.

Daudzi ikdienas produkti, kas satur nanomateriālus, jau ir Eiropas tirgū, piemēram, baterijas, pārklājumi, antibakteriāls apģērbs un kosmētikas līdzekļi. Lai gan ar nanomateriāliem var piedāvāt tehniskas un komerciālas iespējas, tie var arī radīt risku mūsu veselībai un videi. Tāpat kā attiecībā uz jebkuru citu vielu, kas nonāk ES tirgū, ir svarīgi nodrošināt, ka to lietojums tiek pienācīgi novērtēts un visi riski tiek atbilstoši kontrolēti.

ECHA strādā ciešā sadarbībā ar dalībvalstu kompetentajām iestādēm, Eiropas Komisiju, NVO un profesionālām apvienībām, kā arī ar starptautiskām organizācijām, piemēram, Ekonomiskās sadarbības un attīstības organizāciju (ESAO), lai palīdzētu īstenot ES tiesību aktus par ķīmiskajām vielām attiecībā uz nanomateriāliem.

Uz nanomateriāliem attiecas pašreizējā REACH un CLP regulā noteiktā vielas definīcija, un tiek piemēroti abu regulu noteikumi. Eiropas Komisija 2011. gadā izdeva ieteikumu par nanomateriāla definīciju. To izmanto dažādās Eiropas regulās, tostarp REACH un CLP regulās, lai harmonizētu nanomateriālu definīciju tiesiskajā regulējumā.

No 2020. gada 1. janvāra uzņēmumiem, kas ražo vai importē nanoformas, ir noteiktas skaidras juridiskas prasības atbilstoši REACH regulai. Šie ziņošanas pienākumi attiecas uz īpašām informācijas prasībām, kas izklāstītas pārskatītajos REACH regulas pielikumos: 

• nanoformu vai nanoformu kopumu, uz kuriem attiecas reģistrācija, raksturojums (VI pielikums);
• ķīmiskās drošības novērtējums (I pielikums);
• reģistrācijas informācijas prasības (III un VII-XI pielikums); un
• pakārtoto lietotāju pienākumi (XII pielikums).

Grozījumi attiecas uz visām jaunajām un esošajām reģistrācijām, aptverot nanoformas.

ECHA pasākumi saistībā ar nanomateriāliem saskaņā ar REACH regulu un CLP regulu

Tā kā REACH regula un CLP regula attiecas uz nanomateriāliem, ECHA jāspēj dažādajos REACH regulā noteiktajos procesos (piemēram, reģistrēšana, vērtēšana, licencēšana un ierobežošana) un CLP regulā noteiktajos procesos (piemēram, klasificēšana un marķēšana) veikt savus uzdevumus tāpat, kā tā tos veic attiecībā uz jebkura cita veida vielu, un tās rīcībā jābūt pietiekamām zinātniskām un tehniskām spējām šo uzdevumu veikšanai.

Lai to panāktu, ECHA kopš 2011. gada ir aktivizējusi savu darbību šajā jomā, galveno uzmanību pievēršot šādām tēmām:

• jaunu un atjauninātu vadlīniju sagatavošana;
• iekšējo un ārējo spēju attīstīšana;
• dalīšanās pieredzē un vienprātības panākšana starp dalībvalstu kompetentajām iestādēm un riska novērtējuma un dalībvalstu komitejām attiecībā uz nanomateriālu drošības informāciju REACH reģistrācijas dokumentācijā;
• atsauksmju un ieteikumu sniegšana uzņēmumiem, kas reģistrē nanomateriālus; 
• dalība un ieguldījums pašreizējās starptautiskajās reglamentējošās darbībās (piemēram, ESAO rūpnieciski ražotu nanomateriālu darba grupā vai Maltas iniciatīvā testēšanas vadlīniju izstrādei);
• tīmekļsemināri, lai informētu par jaunākajiem notikumiem attiecībā uz REACH regulā un CLP regulā noteiktajiem procesiem saistībā ar nanomateriāliem un tos apspriestu, kā arī lai palīdzētu reģistrētājiem sagatavot un iesniegt dokumentāciju, kas attiecas uz nanomateriāliem;
• Nanomateriālu ekspertu grupa (NMEG) tika izveidota 2012. gada oktobrī ar REACH un CLP kompetento iestāžu (CARACAL), kā arī biocīdu kompetento iestāžu atbalstu. Šī neformālā konsultatīvā grupa palīdz izpildīt ECHA darba plānus par nanomateriāliem un sniedz informāciju un konsultācijas zinātniskajos un tehniskajos jautājumos saistībā ar REACH, CLP un BPR regulu īstenošanu attiecībā uz nanomateriāliem;
• Eiropas Savienības Nanomateriālu novērošanas centra uzturēšana, lai palielinātu informācijas par nanomateriāliem pārredzamību.