La maggior parte delle imprese utilizza, in qualche modo, le sostanze chimiche. Tali sostanze sono indispensabili per il nostro stile di vita e la nostra economia, ma devono essere gestite in sicurezza per proteggere la salute umana e l'ambiente. 

In tutto lo Spazio economico europeo (SEE), che comprende gli Stati membri dell'UE, l'Islanda, il Liechtenstein e la Norvegia, sono applicate le stesse norme per la fabbricazione, l'approvvigionamento e l'uso sicuro delle sostanze chimiche. Tali norme si applicano alle imprese a prescindere dalla posizione che occupano nella catena di approvvigionamento e dai prodotti che fabbricano, importano, esportano, forniscono o usano.

Ciò significa che, molto probabilmente, la normativa si applica in qualche misura alla vostra attività. Tale normativa:

• riguarda tutti i settori che fabbricano, importano, distribuiscono o usano le sostanze chimiche come materie prime o prodotti finiti (non soltanto il settore chimico);
• si applica a prescindere dalla dimensione dell'impresa;
• vi attribuisce la responsabilità dell'uso sicuro delle sostanze che usate o immettete sul mercato;
• dispone che ciascun attore della catena di approvvigionamento comunichi le informazioni sull'uso sicuro delle sostanze chimiche;
• conferisce ai consumatori il diritto di chiedere informazioni sulle sostanze estremamente preoccupanti contenute nei vostri articoli.

I compiti previsti per ciascun attore della catena dipendono dal tipo di prodotto utilizzato o immesso sul mercato:

• sostanze in quanto tali, inclusi i metalli;
• miscele o
• articoli.

Chi immette sul mercato prodotti pericolosi è soggetto a obblighi supplementari. 

Se non siete informati, questo è un buon punto di partenza. Il primo passo consiste nell'identificare il ruolo svolto nella catena di approvvigionamento in relazione a ciascun prodotto e controllare gli obblighi previsti. Una singola impresa può svolgere ruoli diversi.